3 dagen op reis met 30 nierpatiënten (deel I)

Voor dialyserende nierpatiënten is op vakantie gaan een vrijwel onmogelijke opgave. Voordat je op reis kunt, moet je heel veel regelen, want het dialyseren kun je nu eenmaal niet overslaan. Daarom gaan veel nierpatiënten nauwelijks op vakantie. Teveel gedoe, teveel stress, teveel onzekerheid. Daarom organiseert de Nierstichting reizen voor nierpatiënten, waarbij wij met name zorgdragen voor het veilig dialyseren op de plek van bestemming. De reis met de Poseidon is daar een mooi voorbeeld van: een week op reis op een prachtig cruiseschip, over de Rijn en de Moezel.

Top-vrijwilligers

De boot had al vier reisdagen achter de rug toen Katja en ik, na een treinreis vanuit Utrecht, in Koblenz aankwamen. De Poseidon was net aangemeerd en tegelijk met ons arriveerden een busje met nierpatiënten. Zij kwamen terug van het dialysecentrum. De stemming was opperbest. Niet dat dialyseren een pretje is, integendeel, maar de week op de boot is voor alle deelnemers een hoogtepunt in het jaar. Dat komt natuurlijk door het fraaie schip, met alle luxe en mooie hutten, door de prachtige route en de mooie stadjes, maar vooral ook door de indrukwekkende inzet van zo’n 20 vrijwilligers, vrijwel allemaal dialyse-verpleegkundigen. Zij nemen een week vrij om zich deze week in te zetten voor de nierpatiënten en hun partners of begeleiders. Sommigen doen dit al meer dan 20 jaar. Respect!

Captains-diner

Die avond is er het Captains-diner, met aansluitend een dansavond. Ik kon mij daar toch moeilijk iets bij voorstellen. ’s Middags nog lopen we door de stad Koblenz en duwen de rolstoelen van patiënten voort. ’s Avonds zien we opeens diezelfde patiënten voorzichtige stapjes op de dansvloer wagen. Iets wat ze waarschijnlijk heel lang niet meer hebben gedaan. Een Nederlandse smartlappenzanger zwiept de boel op, de ‘Amsterdamse grachten’ wordt luidkeels meegezongen en met het nummer ‘Leef’ van Hazes jr. wordt zowaar een serieuze polonaise ingezet. Zelfs de 80-plussers komen uit de stoel en vieren het feestje mee, ieder op eigen wijze. Een charmante dame van 65, voormalig eigenaresse van een dansschool, steelt de show. Twintig jaar geleden werd zij uitbehandeld verklaard van eierstokkanker. Met zware therapieën en de steun van haar man heeft zij het overleefd. Ze hield er wel nierfalen aan over, maar ze ís er nog en zwiert nu met haar liefde over de dansvloer. Ontroerend.